Een van die grootste voordele van geaktiveerde koolstof is die eenvoud in gebruik. Vir daaglikse tuisgebruik kies baie mense koolstoffilters op die toonbank of onderwasbakstelsels. Hierdie toestelle benodig geen komplekse installasie nie; jy heg hulle net aan die kraan en laat die water deurvloei. Vir buitelug-entoesiaste is draagbare koolstoffilterbottels 'n reuse-verandering. Stappers kan die bottel met water uit 'n stroom vul, en die ingeboude geaktiveerde koolstof sal die meeste reuke en onsuiwerhede verwyder, wat die water veilig maak om te drink met 'n eenvoudige druk.

Dit is egter van kardinale belang om die beperkings van geaktiveerde koolstof te verstaan. Dit blink uit in die verwydering van organiese verbindings en die verbetering van smaak, maar dit kan nie bakterieë, virusse of protozoa doodmaak nie. Om water heeltemal veilig te maak, word dit dikwels gekombineer met ander metodes - die kook van die water na filtrasie of die gebruik van 'n UV-lig om te ontsmet. Daarbenewens het geaktiveerde koolstof 'n "versadigingspunt"; sodra die porieë vol onsuiwerhede is, hou dit op werk. Die meeste huishoudelike filters moet elke 2 tot 6 maande vervang word, afhangende van gebruik.